La sortie a Poughkeepsie

Le fameux pont pieton de Poughkeepsie

Francois:

C'est Allemagne-Argentine ce matin, sans doute la finale avant la finale; et Espagne-Paraguay cet apres midi (allez le Paraguay!). Mais ca fait trois semaines que j'ai promis cette petite viree en train aux enfants, et aujourd'hui Nurt n'a pas cours d'Anglais pour cause de 4 Juillet. J'embarque donc tout le monde dans une petite sortie familiale a la journee, train de banlieue pour Poughkeepsie et retour, pour decouvrir le fameux "pont pieton le plus long du monde" (remarquez je me mefie des machins les plus trucs du monde dans la region, depuis qu'on m'a dit que le barrage sur la riviere Croton est "le plus grand ouvrage consruit par l'homme sans machines, apres la pyramide de Gizeh", fin de la parenthese).

N'empeche, le voyage en train est agreable, le long de la Hudson qui devient de plus en plus escarpee au fur et a mesure que l'on s'approche du terminus. On passe les stations de Cold Spring et Breackneck ridge, ca donnerait vraiment l'impression d'une grande aventure, ne serait-ce a cause des supporters des New York Yankees (base-ball) presents en masse a chaque station pour aller voir le match de l'apres-midi a New York, le soccer a encore du chemin a faire sur les traces de Sir Hudson. Une heure de train plus tard, nous voila arrives a Poughkeepsie.

Il est deja 11 heures du matin, juste a temps pour attraper la deuxieme mi-temps d'Allemagne-Argentine! Mais il s'avere bien vite que Poughkeepsie est un bled un peu paume, pas meme un bar equatorien qui serve des bagels-fromage a la creme pour des enfants dont c'est snack-time, un jus d'orange a une maman qui sue pour quatre dans la chaleur de l'ete, et sa dose de soccer a un fanatique pas encore sevre. A defaut de la deuxieme mi-temps et apres moultes tergiversations (je voulais marcher, mais le pont est plus loin de la gare que ce que semblait suggerer Google Maps), on finit par trouver un gateau banane-beurre bien gras pour les enfants au snack-bar de la gare avant de prendre un taxi aimable qui nous pose au pied de notre periple trans-Hudsonnien. Nous etions alors encore tous de bonne humeur comme peuvent en attester les photos du post precedent.

Le pont en lui-meme est un chef-d'oeuvre d'ingenierie perche au milieu du paysage le plus grandiose de l'Etat de New-York. Les vertes collines environnantes et le bleu profond de l'eau sur lequel se prelassent les bateaux de plaisance composent n tableau idyllique qui calme et rejouit l'esprit. Sur le pont, toutes sortes de marcheurs, joggers, velos, s'adonnent aux bienfaits de l'activite physique dominicale. Un kilometre aller jusqu'au drapeau US qui trone au milieu comme il se doit, un kilometre retour, allez les enfants du courage on est presque arrives.

Tout le monde a bien marche, on se retrouve sous les arbres pour manger une excellente glace bio au melon-citron, et un hamburger-frites degueulasse au ketchup. Il est temps d'appeler le taxi pour retourner a la gare car notre train part dans une demi-heure, on aura de l'avance mais tant pis je prefere attende un peu sur le quai que rater le train.

Seulement voila, ce @*&*&@!&!&& de taxi n'arrive jamais! On arrive a la gare une minute trop tard pour le 1h40... Le train suivant arrive dans une heure, a attendre dans cette vieille gare pourrie qui sent le moisi; et on n'arrivera jamais a Croton a temps pour Espagne-Paraguay!

Une heure d'attente plus tard, le train est plus ponctuel que le taxi, et son air conditionne salvateur apaise Guima et Gabi qui commencaient a se charger dangereusement d'electricite statique. Le paysage charmeur et bucolique des oies sauvage sur la Hudson a bien vite fait de les envoyer au pays des reves, et Papa et Maman arrivent meme a chiper quelques secondes de sommeil.

Voila une belle sortie en famille! La prochaine fois on amenera les velos et on ira jusqu'a l'autre rive!

Nurt:

Qu'est-ce qu'on va bien pouvoir faire aujourd'hui? Il y a le match de foot a la tele, mais ce n'est pas tres enrichissant pour les enfants. Pourquoi pas cette petite viree a Poughkeepsie dont Francois parle depuis si longtemps? J'ai justement fait attention de ne pas mettre de cours de piano aujourd'hui pour qu'on puisse faire quelque chose en famille.

Bon, Francois a decide qu'on irait en train pour faire plaisir aux enfants. C'est pas vraiment malin: c'est beaucoup plus rapide, confortable, et moins cher en voiture. Vu du train, le paysage est joli, mais le trajet est vraiment interminable; et c'est Francois qui a chope les horaires je sais meme pas combien de stations il reste jusqu'a l'arriveee.

Enfin arrives. On est partis a toute vitess ce matin et je n'ai pas eu le temps de preparer le snack myrtilles-carrottes des enfants. Il n'y a rien du tout dans ce bled, dommage, j'aurais bien voulu qu'on puisse se poser un peu pour que Francois puisse regarder son match, et aussi pour que les enfants se ressourcent; mine de rien une heure de train ca fatigue. On finit par leur acheter un gateau americain pas du tout dietetique au snack-bar de la gare. Francois veut marcher jusqu'au pont mais il ne connait ni la distance ni le chemin et comme un homme qu'il est il refuse de demander ces precieuses informations aux locaux. Est-ce qu'il se souvient que Gabito a deux ans et demi, que je suis enceinte de 6 mois, et qu'il fait 100 degres a l'ombre? Heureusement il reste un taxi...

La balade. Qui dit soleil au zenith un 4 Juillet New-Yorkais sur le pont le plus long du monde dit 100 degres a l'ombre sans ombre. Heureusement que j'ai apporte mon parapluie pour faire un peu d'ombre aux enfants. Les petits sont vraiment courageux de suivre cet ahuri de papa, mais moi je commence a tourner de l'oeil...

Heureusement, la glace bio melon-citron a l'arrivee sauve la journee. J'aimerais bien manger quelque chose de bon mais je n'ai pas envie de marcher encore des kilometres pour trouver un restaurant dans cette ville, on aurait vraiment du prendre la voiture, tiens. Tant pis, le hamburger trop cher de la bicoque a touristes du pied du pont est degueulasse mais au moins c'est de la viande rouge, un peu de fer pour mon organisme de future maman.
Cette balade n'etait peut-etre pas la meilleure idee. On aurait au moins du emmener la poussette, comme je l'avais suggere a mossieur le chef de l'expedition au depart. Bof. Heureusement, le taxi va bientot etre la pour nous emmener dans sa cabine conditionnee dans le train qui va nous ramener a notre bon vieux Croton que nous n'aurions jamais du quitter.

Je peux pas le croire. Le taxi nous a laisse poireauter 20 minutes sur ce parking brulant pour finlement nous lacher une minute apres le depart du train. Attendre 1 heure dans cette gare moisie, dans l'etat ou sont les enfants???? Je dors, que le papa se debrouille avec les deux Jack-in-the-box.

Ouf, le train est la, et il y a l'air conditionne. J'aimerais juste que Francois engueule les enfants quand ils grimpent par dessus les banquettes; et d'une c'est interdit, et de deux, c'est l'heure de la sieste. Et de trois, Francois n'a pas le droit de rigoler quand j'essaie d'eduquer mes enfants, j'en ai marre de toujours jouer le role du mechant flic et ca commence a bien faire. Heureusement, avec une ou deux berceuses dont j'ai le secret, la situation est bien vite sous controle. La Hudson est belle mais j'ai bien merite 10 minutes de repos avant de descendre a Croton.

Quelle journee! Et maintenant, qu'est ce que je peux preparer pour le diner?

Les enfants:

Cool, on va prendre le train aujourd'hui! Depuis que Papa en parle, je n'y croyais plus. C'est super le train, il y a plein de choses a voir! Le controleur dessine meme un smiley sur mon ticket, je le montrerai a show-and-tell lundi. On peut marcher dans le couloir, se cacher sous les banquettes, ecouter tous les bruits bizarres de vieille ferraille.... Je ne comprends pas pourquoi papa insiste tant pour que je regarde le paysage, la meme vieille riviere depuis une heure avec ces petits bateaux qui n'avancent pas, il y a la meme a la maison....

Ca y est, on est arrives! Il est ou le pont qu'il disait papa? Je vois rien du tout ici, et puis, j'ai faim, j'ai soif, et j'ai sommeil! ouuuuin! Hereusement papa trouve un super bon gateau au snack-bar de la gare, beurre-banane, mon prefere! Et puis, on monte meme dans un taxi! Apres les trains, mon moyen de transport prefere, c'est les taxis! Ils roulent plus vite que les autres voitures, pas comme papa et maman. Et on n'est pas oblige de mettre sa ceinture de securite!

Finalement, nous voila sur le pont. Il fait bien chaud et papa ne veut pas me porter sur les epaules! Heureusement, vu d'ici, il y a enfin un paysage interessant: vue directe sur la gare de triage de Poughkeepsie, il y a des trains partout et plein d'aiguillages! Je pourrais rester ici des heures, dommage que papa nous appelle pour continer a marcher. D'ailleurs j'en ai marre, je suis fatigue, et non maman, pour la troisieme fois, je ne veux pas mettre ma casquette, ouuuuuin! Je pleure un bon coup jusqu'a ce que maman sorte son parapluie: apres les tickets de train avec des smileys dessines dessus, mon jouet prefere, c'est les parapuies! Il y a un bouton qu'on peut appuyer dessus et toc, le parapluie il sort. On peut aussi faire semblant que c'est une petite maison et se cacher dessous, c'est genial, mais he, frangin, tu te crois ou, je ne t'ai pas sonne sous mon coin d'parapluie, paf, ouuuin!

Enfin on termine cette marche a pied inutile. Pourquoi aller jusqu'au drapeau si c'est pour revenir par le meme chemin. En plus, du drapeau, on voit meme plus la gare de triage. Poughkeepsie, c'est pas tres interessant. Et puis, cette glace qu'ils ont degotte les parents elle a un gout bizarre, est-ce qu'ils ont oublie de mettre du sucre dedans? J'en veux pas en tous cas. Heureusement papa revient bientot avec des frites entortillees! Apres les gataux beurre-banane, mon plat prefere c'est les frites, surtout les entortillees, mmmmm c'est bon...

Apres le dejeuner on prend un autre taxi, mais celui la ce n'etait pas un vrai taxi, il n'allait pas vite du tout et on n'a double aucune voiture. Du coup, on est arrives en retard pour le train, mais c'est genial parce que maintenant on a une heure pour explorer cette vieille gare pleine d'echafaudages! Apres une heure d'aventures et de courses a pied dans la salle d'attente avec papa (je gagne toujours; papa, je sais pas pourquoi il joue) le train arrive finalement. Il a des banquettes super sur lesquelles on peut grimper! Malheureusement maman fait sa tete de quand je fais semblant de pleurer a onze heures du soir, il vaudrait mieux pas l'embeter. Et puis je suis un peu fatigue. Et apres tout, apres le lit de mon papa et ma maman, mon endroit prefere pour dormir, c'est les banquettes de train.

Quelle belle journee. J'espere que la prochaine fois on emmenera les velos. J'espere aussi qu'il y aura des pates au diner.

Morale:

La vie, c'est 20% d'evenements, 80% de point de vue. C'est Jean-Paul Sartre qui l'a dit. Ou etait-ce encore ce bon vieil Einstein? De toutes les manieres, a bon entendeur,

Francois & Flia

Poughkeepsie

Jaloux de voir tous nos amis prendre le large pour un week-end de trois jours alors que nous restons cloues a Croton-la-Chaude-et-Humide pour cause de prise au depourvu par ces jours feries americains que nous n'anticipons jamais et mon apprehension maladive et claustrophobe des embouteilages sous le cagnard, nous adoptames un pietre plan de consolation: la visite du pont pieton de Poughkeepsie (jeu-concours, comment ca se prononce?) quelque part plus au nord enjambant la Hudson. "Le plus grand pont du monde", avais-je promis aux enfants; "une vue magnifique sur la vallee de la Hudson", m'avait-on promis. Un compte rendu detaille de notre epopee est je crois de rigueur, quelque part dans le futur. Pour le moment, profitez des photos ci-dessus -format fond d'ecran- prises au depart de notre randonnee: ce sont nos meilleurs souvenirs, et c'est tout ce dont Guima se rappelle aujourd'hui (le lendemain).

Bisous,

Francois & Flia

L'ete

Hello les copains, l'ete continue, implacable. Les oiseaux et les enfants chantent, les ecureuils et les momes grimpent aux arbres, les chipmunks et les bambins courent le long des routes, les cantonniers et les parents transpirent; tout va bien a bord.

Bisous,

Francois & Flia

Musique

Encore une serie de performances magiques de la part des Boys and Girls du Croton's children choir! Huit nationalites (Americaine, Mexicaine, Colombienne, Equatorienne, Allemande, Hollandaise, Portugaise, Francaise) chantent en trois langues pour vous faire passer le long de la moelle epiniere un message de joie et d'espoir en le futur de l'humanite, et les coins de la bouche se redressent, les neurones connectent, le coeur accelere et c'est un deluge d'applaudissements! Quelques extraits sont disponibles sur http://www.myspace.com/crotonchildrenchoir pour le plaisir de vos oreilles ebahies, ou sur Youtube:

Chocolat chaud: http://www.youtube.com/watch?v=tOpjFwVkXo8

Estrella errante: http://www.youtube.com/watch?v=lZege3a7gWk

Tzena Tzena: http://www.youtube.com/watch?v=vMpsfFqYuc0

Enjoy,

Francois pour Nurt Astrid and Ze Boyz and Girlz

Sport

Hello,

decus de l'actualite sportive francaise des jours passes? Pourtant, les francais brillent toujours internationalement, pour preuve ci-haut, votre ambassadeur a gagne in extremis et a grands oceans de sueur patriotique que la sardine qui a bouche le vieux port elle s'est noyee dedans, les 5 kilometres annuels de Tarrytoon.

Depuis cependant, il y eut et un, et deux, et trois, et quatre zeros, un virus qui trainait dans la surface de reparation desqualifia notre petite famille durant deux semaines.

Qu'a cela ne tienne, car les enfants avaient deja fini leur saison de gymnastique en beaute, ci-dessous, sous la chaleur humide mal conditionnee d'un printemps sur le declin et les applaudissements enthousiaste de la generation precedente.

Guima:
http://www.youtube.com/watch?v=4nDQbqRbXOU
Gabi:
http://www.youtube.com/watch?v=dsKcvz7eGxk&NR

Enjoy,

Francois

Un peu de tendresse...

http://www.youtube.com/watch?v=6kMF4VKmIbU

... dans ce monde de brutes. Je ne peux tout de meme pas garder la photo de Santos en premiere page de ce blog.

Enjoy,

Francois & FLia

Bref interlude de politique colombienne

credits photo France 24

Vous reclamez une colonne d'opinion sur la politique Colombienne, vous l'aurez; a mon grand dam car il y a un pot taille familiale d'adrenaline a tartiner et ca ne va pas manquer de passer par les trous de la tartine. Ne perdons donc pas de temps et allons-y:

D'abord, il faut bien reconnaitre que je n'ai rien suivi de la campagne. Au contraire de Nurt, qui lit et relit tous les articles de tous les medias possibles jusqu'a bien trop tard pour etre honnete. Mais j'avais quand-meme compris cela: le president sortant Uribe, bien que disposant d'un pourcentage d'opinion favorable a faire palir le General Alcazar, n'a pas eu le droit de modifier une deuxieme fois la constitution pour se representer une troisieme fois consecutive aux presidentielles. Il fut donc contraint de nommer un fidele lieutenant, Monsieur Juan Manuel Santos et Ministre de la Defense, pour continuer son travail a la tete du pays. Santos le ministre est deja bien connu du colombien moyen: sous son mandat, les forces armees occirent Raul Reyes (le Numero 2 des Farc), et libererent Ingrid Betancourt - mais aussi furent coupables d'actions moins glorieuses, comme le scandale des "falsos positivos" (promettez a un pauvre soldat une grosse prime par tete de guerillero, et les marginaux des quartier pauvres se changent magiquement en ennemis tues au combat).

Santos et Uribe ont beaucoup de points communs. Ils ont tous les deux etudie aux USA (Harvard) et en Angleterre, mais surtout, ils ont exactement le meme programme. Et ce, paradoxalement, a cause de leur difference la plus fondamentale: Uribe, pour autant que l'on puisse critiquer sa ligne politique, dispose de trois atouts fondamentaux: il est charismatique, travailleur et intelligent. Santos, lui, est sans charme et n'a pas l'air aussi malin. Du coup, l'un dicte les actions de l'autre.

Encore une fois, laissez moi reconnaitre que je ne suis pas du tout familier du paysage politique Colombien. Les seules fois ou j'avais vu Santos, c'etait en tant que ministre de la defense dans les interventions televisees apres les coups d'eclats de l'armee reguliere contre les FARC, pendant lesquelles Uribe monopolisait l'antenne et Santos ecoutait sagement en retrait, les mains derriere le dos, la casquette d'officier sur la tete. Jusqu'a dimanche dernier, j'etais persuade qu'il etait militaire de carriere, et non economiste et journaliste comme me l'apprit Wikipedia.

Mais son discours de victoire dimanche (bon, il y aura quand meme un second tour, mais il a une avance considerable), que j'ecoutai de loin une oreille dans l'oreiller, ressemblait trop a une caricature de stereotype de pseudo-democratie Sudamericaine pour inspirer confiance en l'avenir. Son allocution sans eloquence, dont chacune des tirades vides etait ovationnee par un groupe de fanatiques qu'on aurait dit les rires enregistres des sitcoms americaines, n'apportait rien de solide sur lequel le fragile electorat put appuyer quelque espoir en l'avenir. Le seul point tres clair de son discours, ce furent ses longs remerciements personnels a Alvaro Uribe. Il ne remercie meme pas ses electeurs, seulement son mentor recoit du credit, car si Santos n'a pas l'air tres malin au moins il a compris que sans Uribe, il n'existe pas. Il represente Uribe, je dirais meme plus, il est Uribe. Il n'y a qu'a faire l'analyse de texte du principal slogan de ses partisans lors des rallyes: "Uribe, Presente, Santos Presidente"! Vive Uribe, et vive le parti de la "U", le parti au pouvoir, officiellement appele la "U" pour "Unidad nacional", mais que tout le monde connait comme "U" pour "Uribe". cf "Z" comme "Zorglub". Les politiques n'ont pas fini de camoufler leurs intentions premieres derriere des manipulations d'initiales, souvenez-vous de l'etymologie d'"UMP", fin de la disgression.

Sa victoire sans appel (qui ecoute les faibles doleances des observateurs internationaux?) est une demi-surprise. Les sondages donnaient son principal rival, Antanas Mockus, Lithuanien Colombien Mathematicien Philisophe Humaniste et leader des "Verts", plus proche que ca et meme parfois en tete durant la campagne electorale. Moi je l'aimais bien Mockus, l'intellectuel anticonformiste et ancien maire adule de Bogota pour ses grands projets pour faire respirer la ville (parc, espaces verts, pistes cyclables, lois contre l'abus d'alcool, etc...). Je le soupconne de s'etre egare dans des discours trop compliques et disperse dans des considerations ambientales qui ne sont sans doute pas la priorite des masses. L'autre challenger pressenti, Petro, candidat du "Polo Democratico", artisan dans le passe d'un processus de paix reussi avec la Guerilla du M-19 (assis du cote des M-19 lors des negotiations), a aussi decu: la Colombie n'a pas voulu d'un ancien guerillero pour president, meme sachant le jour et la nuit de differences qu'il y a entre les FARC et les M-19.

Mais Santos a une tellement grosse machine derriere lui: le parti de la "U", omnipresent et majoritaire partout, la grande gueule d'Uribe lui-meme, et tout l'argent que cela represente pour la campagne. Pendant que Santos remerciait Uribe au soir du premier tour et pensait deja aux strategiques alliances politiques pour mieux ecraser son rival au second, Mockus, deuxieme, declarait que "il est important que les partis politiques gardent leur identite" et demandait a ses electeurs de "continuer a parler a vos proches, vos amis", bref du bouche a oreille contre la plus grande machinerie politique d'Amerique du Sud. Ah, et ai-je mentionne que la famille Santos est pour ainsi dire proprietaire du quotidien "El Tiempo", le journal de loin le plus influent du pays et un des plus influents du subcontinent? L'idealisme ne va pas faire long feu contre le pragmatisme de Santos. Certains partisans de Santos auraient meme propose a Mockus de renoncer a disputer le second tour... "pour reduire les couts de la campagne." Bien sur. Et combien coute une democratie?

Bref, la democratie, parlons-en. On peut se feliciter de voir le pluralisme politique maintenant present dans toutes les elections, avec une multiplication de candidats et de partis, bien loin des tedieux affrontements liberaux-conservateurs qui firent tant de guerres civiles, Cent ans de Solitude, et aboutirent a la creation des guerillas, comme l'"alternative" tant attendue. Mais si c'est pour aboutir a Z comme Zorglub.... Quand on voit ces elections, on se demande s'il est vraiment possible de changer les choses par la simple voie des urnes dans des pays comme la Colombie. Ce n'est pas un appel aux armes, c'est simplement pour moi l'idealiste, le fervent admirateur de la Colombie, son niveau de developpement, la (relative) (apparente) qualite de ses institutions (la cour consitutionnelle a bien refuse a Uribe de postuler pour un troisieme mandat) et sa presse independante (l'influente revue Semana, pourtant dirigee par un parent de Santos, ne mache pas ses mots contre Uribe et la parapolitique) malgre la delinquance rampante, la guerilla, et les paramilitaires; ces elections sont simplement pour moi disais-je, une revelation. Bien sur, la guerilla n'a pas aide, et ne s'aide pas elle-meme; avec ses traditionnels bloquages de bureaux de vote et intimidation de la population (trois attaques sur le poste de police du village de Siberia - ou votent mes beaux-parents - dans les deux mois precedant les elections, jeu-concours, quel fut le taux de participation a Siberia??? question subsidiaire, pensez-vous que le bas taux de participation (49%) au niveau national s'explique par un desinteret generalise a la politique du pays, pourtant haute en couleurs?)

Et maintenant dis moi, c'est quand qu'on va ou, avec un quasi-militaire a la tete d'un pays envenime par la guerilla, et entoure de deux larrons qui ne vont pas lui rendre la vie facile, Rafael Correa en Equateur et Hugo Chavez au Venezuela? Colombie, Sainte Rita prie pour toi. Heureusement que les USA sont la, Guns in their hands and God on their side.

Heureusement surtout et cette fois sans ironie que ce qui fait un pays, c'est son peuple.

Ay Dios. Colombia es pasion.

Francois

Hello les copains

deux demi-sourires = un homme heureux!

et désolé d'une si longue absence. Il y eut un voyage en Allemagne à préparer, un voyage en Allemagne à aller à, et un voyage en Allemagne à revenir de.

Il faut toujours voyager:

Je suis parti en trainant la patte, rechignant à qui mieux mieux de devoir trahir femme et enfants au nom de Madame Science. Mais l'Allemagne, ses dix degrés sous la pluie, ses BMW et ses bicyclettes, ses currywurst et ses immigrés Turcs, a un petit air d'Europe qui revigore. C'est curieux à dire, mais en Allemagne, je me sentais un peu comme en terre natale...

Le travail en soi n'a sans doute pas de quoi faire haleter deux lecteurs de blog insomniaques. Il s'agissait d'envoyer des ultrasons sur des petites souris noires puis d'occire les infortunés rongeurs pour vérifier que l'ultrason était bien arrivé au cœur du cerveau. À Guima (qui est persuadé que je voyage dans le but exclusif de visiter les Relais H des aéroports en quête de cadeaux pour lui), j'explique patiemment que mon boulot c'est de fabriquer une machine pour guérir les souris qui ont mal a la tête. Tout est une question de point de vue...

Mais en fin de compte, les voyages de business c'est comme la course à pied: le meilleur moment, c'est quand ca s'arrête. Et la cerise sur le gâteau du Papa qui laisse couardement sa femme s'occuper seule de la santé physique et mentale de deux petits diablotins et demi pour aller profiter de la piscine de l'hôtel et des spécialités culinaires du Baden-Wurtenberg (les asperges!), c'est qu'au retour je suis une star et les enfants m'adorent, moi et mes poches chargées de cadeaux.

Car c'est la principale vertu de ces prises de distance momentanées avec la famille et sa routine parfois bruyante, souvent stressante, toujours exténuante: on se rend vraiment compte à quel point on s'aime!

la Vie nous gâte bien avec ces diablotins. Alors, la question est ouverte: comment lui rendre la pareille, à la Vie? Comment remercier l'Existence de tous les bienfaits dont elle nous comble?

Sur ce jeu-concours, auf Wiedersehen. Les gagnants recevront la Paix Intérieure.

Bisous,

Francois & Flia

Thomas the tank engine

Thomas le train venant feter ses 65 ans par une nouvelle couche de peinture sur la cote Connecticutienne le week-end de la fete des Meres (bonne fete maman!), l'occasion ne se rate pas et nous fimes donc le pelerinage vers l'Est que tout bon parent de pre-schooler se doit d'accomplir une fois dans sa vie. Ce fut egalement un pretexte suffisant pour retrouver l'appareil photo, donc vous voila gate par la petite brochette ci-dessus apres deux bonnes semaines de disette. Heureux qui comme Ulysse, nous voila de retour fatigues mais contents (ca faisait une semaine que Guima se reveillait a 5 heures et demie tous les matins en petitionnant: "C'est aujourd'hui qu'on va voir Thomas?"); ouf, une bonne chose de faite.

Le plus fantastique de ce voyage, c'est d'imaginer que pour les enfants, tout ce monde de fantaisie, c'est leur realite. Les carabistouilles de Thomas qui est venu se faire repeindre la carrosserie en Nouvelle Angleterre pour son anniversaire, ca leur viendrait jamais a l'idee de les remettre en question. Apres avoir dit au revoir a l'ami Tomtom, on a fait un petit tour sur la cote Atlantique. A l'horizon se devine la pointe de Long Island et Guima annonce, triomphal: "Regarde, Papa, on voit l'ile de Sodor!" (Thomas' homeland, NDLR). Le train de banlieue gris metal qui relie Croton a New York, il l'appelle Stanley (le copain de Thomas); et les vieux diesels de marchandise Gabi les appelle Mavis (la copine de Thomas). C'est beau cette innocence, et nous parents on est partages entre l'envie de la cultiver pour en profiter, et le remords d'en profiter la cultivant. Je ne me comprends pas, mais c'est beau.

Bisous les copains,

Francois & Flia.

Les beaux jours

Les amateurs, decontractes

Les pros, ultraconcentres.


Les beaux jours sont la, le muguet pousse bien planque a l'ombre pendant que le pere de famille sue son 5K le plus rapide de l'annee (18:53 on est encore loin du bon vieux temps) et Guima deroule son demi-mille avec fraicheur, Nurt essaye de se ressourcer a la piscine, et Gabi joue a caresser les abeilles. Il va sans dire que personne ne regarde la tele ni les infos sur internet (apres 10h du soir et par 30 degres, il n'y a que l'Equipe (limite), Facebook, et Thomasandfriends.com qui passent), alors pour le reportage sur le petrole aux US vous repasserez.

Profitez des photos et de cette petite video, qui montre Guima dans ce qu'il sait le mieux faire apres le football americain: courir!
http://www.youtube.com/watch?v=iluJLbDdVzs


Hasta la vista,


Francois


PS vous aurez remarque qu'on en est deja au blog 3.0, moins de blabla, moins de photos, moins d'info! Vive les developpeurs et on n'arrete pas le progres!

Blog 2.0

BB3, tel que vu par ses predecesseurs

Il y eut un soir, il y eut un matin, et ce fut le retour. On avait promis de parler d'un nouvel aspect de notre vie trepidante apres le voyage en France, et donc voici ci-dessus, le Vivi 2.3 qui fait notre joie et celles, mais ils ne le savent pas encore, de Vivi 2.1 et Vivi 2.2.

Quand au blog 2.0.... vous comprendrez qu'apres tant de peripeties mon cerveau de blogger n'arrive pas a aligner plus de 0.8 pensees coherentes donc place au blog nouvelle mouture, plus de tubes et moins de pub, et finies les tartines de rhetorique a deux cents qui de toutes les facons finissent toujours par aterrir sur la face beurree. On vous promet moins de texte, et plus de photos; ceci surtout pour suivre la tendance du lectorat qui maintenant se resume a une famille elargie que nous remercions de tout coeur et saluons chaleureusement. En contrepartie, j'actualiserai plus souvent, ce qui vous permettra de suivre notre actualite passionnante en pseudo-real-time, et ca vous changera agreablement des non-nouvelles qui ternissent nos medias ces jours-ci entre le temps blanc chez les jet streams et Carla Bruni qui dement la non rumeur qui n'eut pas lieu et dont personne ne parle de toutes facons.

Profitez-en avant d'etre grands,

Francois & Cie

Douce France....

Ca vous interesse peut-etre d'avoir un regard d'Americain sur la France? Le petit bout de Yankee qui est malgre tout en nous aura constate avec admiration que les voitures sont plus petites parce qu'en France on roule colles-colles, et que tout le peuple Gaulois est assez debrouillard pour s'en sortir avec une boite de vitesse manuelle. Nous avons pu verifier que Notre Dame brille et que la Tour Eiffel scintille, et enfin compris les heures de queues que les Americains sont prets a affronter pour visiter lesdits monuments: Paris, c'est beau. Nous avons encore constate que la France se plaint beaucoup, avec trois greves majeures en une semaine (deux SNCF et une creches), tout cela sur fond de rumeurs Bruni-Sarkozy qui feront toujours les delices des tabloids anglais a defaut de ceux des lecteurs du 20 minutes. Finalement, nous nous sommes laisses surprendre non seulement par la qualite de la gastronomie mais simplement par la qualite de la nourriture, de la baguette cent fois superieure au bagel qui pourtant fait la gloire de New York, au fromage dont le plus bete representant sous plastique pasteurise Francais tient la tete bien haute au meilleur ersatz de Brie Americain, en passant par tout le reste et Dieu sait si nos estomacs en ont bien profite.

Mais tout cela est mineur par rapport a ce qui fut le but et le meilleur de notre voyage: l'accueil que vous nous avez reserve une fois de plus, famille, amis, et anciens collegues, pendant dix jours ou nous nous sommes sentis constamment combles d'egards qui seront si difficiles a retribuer, et ou nous avons encore fait le plein d'amour et d'amitie.

En commencant par ceux qu'on n'eut pas le temps de voir ou meme d'appeler, et qui nous ont pardonne. Il y a ensuite autant de mentions speciales que de rendez-vous pris, entre celles qui attendirent deux heures sous la grele le RER C cense nous acheminer en pleine greve au jardin des plantes, et ceux de la chorale qui organiserent un concert hors-la-loi de gala par cinq degres au soleil, vent du nord et giboulees. Il y a aussi celui qui s'avala un litre de cidre pour l'occasion la veille au soir du depart pour le Marathon de Paris, celle qui vint de Bruxelles et celle qui faillit venir de Barcelone, mais aussi tous ceux qui prirent plus simplement le metro, le RER, la voiture pour nos beaux yeux fatigues mais emus. Vous vous etes plies en deux pour ecouter les Pensees de Guima, dechire le cerveau en trois pour dechiffrer les phrases rudimentaires mais polyglottes de Gabito, et mis en quatre pour nous faire nous sentir bien, et ca n'a pas rate. Et finalement, la famille, reunie pour la premiere fois au grand complet depuis plus de quatre ans: vous nous avez prete deux voitures et un appartement pendant que vous vous organisiez pour aller au boulot en tramway greviste, et improvisiez un campement de fortune entre deux pots de peinture et un marteau piqueur. Vous avez conduits les momes la ou leurs caprices vous guidaient, du bateau mouche a la Cite des Sciences (au beau milieu d'un cacerolazo de puericultrices) en passant par le square du quartier et le match de Calvinball. Vous vous etes rendus disponibles et presents pour quatre zigotos qui ont peur de ne jamais savoir vous rendre la pareille avec autant de classe....

Bref, tous autant que vous etes, vous nous avez donne un voyage inoubliable, merci.

On vous aime,

Francois & Flia

Faits divers

Le raccoon

Raton laveur, c'est trop mignon pour ces abominables petites betes bossues. L'une d'entre elle avait pris ses quartiers dans un trou a cote de la porte d'entree. Les oiseaux ca va, les ecureuils presque, les raccoons, non! Comme l'animal etait certainement une maman enragee sur le point de donner le jour a 7 petits et je venais de relire l'integrale de Jack London, je me couvris, en cette belle apres-midi de printemps, de deux doudounes, trois pantalons, mes chaussures de glacier et mon casque de velo pour me barricader dans la maison avec mon tuyau d'arrosage. Et pshhhhit, de derriere le double vitrage, adieu piteux raccoon. Cela dit, le voisin a bien rigole en me voyant transpirer sous mon armure, et le service d'exterminators (sic) aussi en ecoutant mon rapport de raccoon enrage la queue entre les pattes. Plus tard, la demi-heure passee a eponger la boue que mon tuyau d'arrosage avait etalee dans le salon a quelque peu amenuise ma fierte instinctive de chasseur defendant sa petite famille contre les betes sauvages. L'affaire est close.

La reforme du systeme de sante

a fini par passer, ouf, on commencait a en avoir marre. Pas un republicain n'a supporte ce deal auquel il est reproche d'etre inclement envers les compagnies d'assurances (des dizaines de millions d'americains pourront etre couverts par Medicaid (gratuit) au lieu d'une assurance privee payee au prix fort, a votre avis que vont-ils choisir?). D'un autre cote, certains democrates ont failli ne pas voter car la reforme n'est pas assez socialiste (le systeme d'assurances privees est maintenu). Et puis, comme le faisait fort pertinemment remarquer la journaliste de CNN la veille du vote decisif et apres plus d'un an d'âpres debats, 32 millions d'assures en plus qui rentrent dans le systeme de sante, est-ce que ca ne risque pas d'allonger les files d'attentes aux consultations??? Bref, il etait temps qu'on en finisse. Les majorites vont et viennent, mais des reformes de ce calibre sont la pour rester.

Omaha, Nebraska

A ma troisieme visite, le charme de l'inconnu et ma propension consciente a cueillir des jolies fleurs pour les raconter sur le blog se sont quelque peu emoussees. Omaha, depuis le cockpit de ma voiture de location dont le reservoir d'huile fuit, c'est une ville ou les trois quarts des stations radio sont chretiennes et les autres trois quarts diffusent de la country. Sur le bord de l'autoroute qui m'emmene a l'hopital, un grand panneau publicitaire annonce "After you die, you will meet God". Et un numero de telephone, il faudra que j'appelle. A la cafet' de l'hopital, toute la vaisselle est en plastique; des tonnes de dechets non recyclables chaque jour pour nourrir a grandes doses de poulet pané une population dont les deux tiers sont evidemment trop gros. Et je me surprends a penser que ce n'est pas a coups d'ultrasons dans les arteres qu'on va avoir un grand impact de sante publique.

La maison

Grace a mon absence momentanee, je deviens une star a la maison. Les enfants me grabouillent des oeuvres d'art et me demandent quand c'est que je reviens; et j'ai des conversation d'une demi-heure avec Nurt (ce qui n'arrive jamais en temps normal car le precieux temps qu'on a pour nous le soir apres coucher les enfants on le gache habituellement sur Facebook, le site magique ou il y a toujours du nouveau dans votre inbox). Nurt jongle, pardon, gere avec talent l'un, l'autre, sa chorale et ses eleves de piano. Et elle-meme? La vie est une question de priorites, vous repondra-t-elle.

Ciao les copains, a bientot pour de nouvelles aventures! Nous atterrissons en France le 1er avril vers midi, et ce n'est pas une blague!

Francois & Flia

Dans leur oeuvres....

Un garage a trois etages et air conditionne

Un grand ensemble sur pilotis

C'est le printemps! Les oiseaux construisent leur nid dans notre toit, les raccoons leurs terriers sous le pas de notre porte, et les enfants leurs petites maisons dans nos chambres. A l'heure de la sieste pour l'un, a onze heures du soir pour l'autre, je vous avais deja dit qu'on les aime?

Bisous,

Francois & FLia

Le printemps

La vie reprend ses droits sur les trottoirs de Croton-la-Blanche... Et pendant que Guima joue l'hymne a la Joie a l'harmonica et cueille des snowdrops pour epater ses copains a show-and-tell, Gabi ose enfin s'aventurer dans ce qui reste des tonnes de neige tombees la semaine derniere. Pour la premiere fois en cinq mois les grosses doudounes en plumes d'oies sauvages synthetiques sont restees au placard et l'on profite goulument du soleil de trois heures de l'apres-midi comme d'une croisiere en mer Caraibe. Du coup belote, les enfants sont au dodo a huit heures moins le quart, et voici donc l'actualite crotonienne des jours passes:

Le Guima a change d'ecole. Pour ceux qui avaient suivi les multiples rebondissements precedents, il allait depuis un an et demi a une ecole Catholique Montessori fabriqueuse de petits genies... mais on a fini par comprendre qu'avec Guima, il n'y a rien a fabriquer, c'est deja un petit genie alors tout ce dont il a besoin presentement c'est quelqu'un qui le prenne sur ses genoux quand dans le livre le mechant renard veut manger le petit canard, et qui le laisse jouer avec son train tranquillement. D'ou la cinquieme ecole de Guima en quatre ans d'existence, vivement l'entree en Kindergarten dans six mois sinon ca risque de briser sa routine, si importante pour les enfants a cet age...

Le Gabi ne se separe pas de sa bonne humeur, meme quand il imite les caprices de ses copains. Il dort deux nuits sur cinq et pas la sieste, mange son quatre-quarts comme quatre enfants de quatre ans et vous salue bien en trois langues (melangees). Il sait compter jusqu'a thirteen et connait deja quelques couleurs (azul, red, zojo et lellow), quelques parties du corps (nose, boca, head et dedito) et les noms de tous les trains de l'ile de Sodor. A l'ecole c'est la super star, il est le seul mec que la seul fille de la classe laisse approcher, et il a dans la poche tous ses teachers et meme ceux de Guima. Un petit apercu? http://www.youtube.com/watch?v=bFB-vQTUkFY

La Nurt est la supermaman que vous connaissez tous meme si vous avez encore du mal a l'imaginer. Elle porte au moins cinq casquettes entre celle de chauffeur attitree de ces trois messieurs, nettoyeuse de printemps, cuisiniere hors pair, chef de choeur multilingue, choriste multitessiture, extraordinaire multifacettes merveilleuses et j'en passe des bien meilleures encore croyez-moi je sais de quoi je parle. Et tout ca avec un virus dans son ordinateur, alors chapeau bas.

Et moi? peut-etre que je ferais bien d'attraper le virus de l'ordi de Nurt, ca me ferait descendre un peu de mon nuage electronique anti-social. Enfin. Un petit bobo a la cheville me retient au labo a midi (au lieu de m'entrainer pour le prochain 5K2M) et meme si je continue a manger mon hamburger emballe en polystyrene arrose d'eau sucree rouge tout seul devant mon e-mail auquel personne n'ecrit, au moins j'arrive avec plus d'energie a la maison, et je participe meme un peu du nettoyage de printemps. Il faut dire aussi que j'ai d'autre motivations secretes mais chuuut... ce post la sera publie en avril.

A bientot,

Francois & Flia

Les elements

Tremblement de terre au Chili, Cyclone extratropical en France, Blizzard a New York... c'est sans doute nous qui nous en sortons le mieux ce week-end. Il nous est tombe dessus une neige mouillee et gelee sur laquelle la neige du lendemain a colle comme mouches sur papier attrape-lesdites. Il en est tombe pendant 72 heures et le resultat, c'est des arbres entiers qui s'ecroulent sous le simple poids de la neige. Une balade dans Westchester le lendemain revele un paysage d'apres-tornade. Nous, on s'en est bien sortis, merci: pas la moindre petite coupure d'electricite, et meme le petit perce-neige du jardin a survecu. Et Guima: il est au paradis.

Bisous,

Francois

Joyeux anniversaire!

Jeu concours: c'est l'anniversaire de qui? (indice: a lire de bas en haut).


Guima lui a tendrement offert une tour de controle,


Et Gabi une mosaique romaine.


Tout cela ne nous rajeunit pas ma foi,


Mais on savoure nos deux fleurs et notre petit bourgeon!

Photos

Hello les copains, 30 centimetres de neige aujourd'hui ont suffi a coincer tout New York a la maison. Un petit e-mail le matin pour le boulot "I will be working from home today", la secretaire sait ce que ca veut dire, et hop, un dimanche gratuit. Des jeux avec les enfants, des batailles de boules de neige, et une petite balade dans la nature: je ne voudrais etre nulle part ailleurs.

Bisous,

Francois & Flia

And when the Saints....

Photo New York Times http://www.nytimes.com/2010/02/08/sports/football/08super.html

Hello les copains, et laissez-moi corriger une grave erreur qui se faufila subrepticement et malencontreusement tantot dans ces pages. La deuxieme fete commerciale de l'annee apres Noel, ici, ce n'est pas Halloween comme le fut precedemment et erronement cite; c'est quelque chose d'autrement plus effrayant: le Super Bowl, la finale du championnat de Football Americain, le sport le plus populaire des USA. Ca a failli nous echapper cette annee encore, cf moi a me demander d'ou venait l'engouement aussi subit qu'inattendu de Guima pour ce sport inextricable, a peine aujourd'hui je me rends compte que tous les playgrounds du village sont envahis de toddlers armes de ballons ovales malgre les solides -10 degres Celsius de saison: toutes les ecoles maternelles du pays ont fait du Super Bowl leur theme de la semaine!

Bref, nous les Vivis, on est encore passes a cote. En plus d'etre la seule famille sans tele d'Amerique, nous avons pour amis la seule famille du pays qui n'aime pas le football, qui par hasard nous invita ce soir-la. Nous avons donc manque une soiree KFC-TV entre copains, et tant pis pour la naturalisation. Car cette fois-ci, nous n'avons aucune excuse:

Il s'agissait en effet d'une affiche pour le moins remarquable: les "Saints" de la Nouvelle Orleans, contre les "Colts" d'Indianapolis, autant dire le combat du Bien contre le Mal, avec les Saints en position de super-challengers revenus de l'enfer apres 40ans d'existence sans rien gagner et 5 saisons apres la visite devastatrice de Mamzelle Katrina en terre Cajun. Tout le pays etait donc derriere eux revant d'une victoire improbable de l'equipe a la Fleur de Lys.

De plus, le soir du Super Bowl, il y en a pour tous les gouts: pour ceux qui ne comprennent encore rien aux regles malgre les efforts patients de leurs enfants, il y a toujours les publicites! A 3 millions de dollars les trente secondes de pub regardees par 100 millions d'Americains de bonne humeur, pas de publicite pour la lessive qui lave plus blanc que blanc ce soir-la! Les meilleures pubs de l'annee font leur debuts televises pendant le match. Ceci dit, tout n'est pas perdu, les pubs de la soiree sont disponibles en ligne, tiens, regardez celle-ci, et dites moi dites moi si le football c'est que pour les bourrins? http://superbowlads.fanhouse.com/2010/google-parisian-love/

Alors, quand les Saints gagnerent, contre toute attente mais avec toute l'Amerique, ce fut un elan de ferveur nationale comparable sans doute a la victoire de l'Irak en coupe d'Asie de soccer il y a deux ans -avec beaucoup plus de paillettes cependant. Portes par leur ailier Pierre Francois et son essai victorieux a cinq minutes de la fin, et leur charismatique quarterback Drew Brees (photo), pere de famille et pourtant artisan infatigable de la reconstruction de sa ville (http://www.signonsandiego.com/news/2009/nov/30/brees-a-godsend-for-saints/), les Saints et leurs costumes dores sont aujourd'hui dans les coeurs de tous et surtout dans ceux des conducteurs de betonneuses a la Nouvelle Orleans .

Et pour nous, qui 1) du match n'avons vu que quelques photos a posteriori dont celle ci-dessus d'un bambin de deux ans dont le papa protege tendrement les oreilles avec un casque anti-bruit, et 2) des pubs n'avons vu que celle-la la-haut d'un amour a Paris, que retiendrons nous de la morale de l'histoire? Le Football, un sport de brutes? Peut-etre. Un sport populaire et familial, c'est sur.

L'annee prochaine, il y aura un ecran plat dans le salon et des Bud Light dans le frigo.

Salut,

Francois & Flia

Football Americain

A one,

A two,

A one, two, three!

Les enfants (surtout Guima) sont fascines en ce moment par le Football Americain. Par les gens qui se cassent la figure, plus precisement. Mes amours ont leurs raisons que la raison ignore, mais en tous cas on en a profite pour acheter un ballon ovale et voila le resultat: tous les soirs, apres une dure journee de travail, mes vieux os sont condamnes a se casser la figure sous les lourdes charges de Guima et Gabi. Et avant de s'endormir, on lit des livres d'images de Football Americain. Guima en profite pour apprendre les numeros de 1 a 100 avec les maillots des joueurs, et moi pour m'initier aux subtilites bien cachees du sport national.

Apres la maison en pleine bulle immobiliere, les 7 cartes de credit, et la SUV familiale (bon, 4 cylindres), c'est la petite goutte qui remplit le vase: on est bons pour la naturalisation.

Bisous, vivement quand-meme les vacances de Paques,

Francois & Cie

De la Salud y otros demonios...

Pendant que sous d’autres latitudes les gens qui n’avaient rien perdent tout, du coté de Croton on Hudson on continue la collection de cartes de crédit. Et de sept. Je ne m’épancherai pas sur la carte numéro six, une Visa Platinum banale qui nous donne le privilège merveilleux de nous endetter à hauteur de 5000 dollars pour notre bonheur consumériste et le graissage du PIB américain, car je voudrais laisser la scène à la numéro sept. Intéressante mais capricieuse, fascinante et mystérieuse, je l’ai déjà égarée avant même d’avoir compris comment elle marche (acte manque ?). Il s’agit de la carte de notre Flexible Spending Account.

Kèzaco ? Vous savez déjà que le système de santé, et surtout le système d’assurances santé par ici, c’est clair comme l’eau de roche du Colonel Drake. Cependant après presque quatre ans aux USA, il me semblait tristement que plus rien ne pouvait vraiment me surprendre. Alors quand en Novembre dernier il me fut proposé comme à tous les employés à cette époque de modifier notre package assurance santé, j’ai décidé vaillamment de tenter l‘expérience d’y inclure le fameux Flexible Spending Account, just for fun.

Le Flexible Spending Account (FSA, compte pour dépenses flexibles, ce qui ne veut rien dire du tout, ndlr) est une petite boite en carton dans laquelle on peut mettre de coté entre 500 et 5000 dollars par an en prévision des dépenses santé de la famille pour l’année à venir. Cette boite en carton a deux propriétés singulières : 1) son contenu n’est pas imposable (donc il y a intérêt à mettre le plus de sous possibles dedans), 2) elle s’autodétruit à la St Sylvestre avec tout ce qui a le malheur de ne pas avoir été dépensé alors. Les adeptes de théorie des jeux auront tout de suite reconnu un problème d’optimisation à données stochastiques que sont les rhumes des enfants et les chutes de vélo. Le seul théorème prouvable de cette boite en carton est que plus on est malade et plus c’est du bon business, ce qui est un peu derangeant mais surtout follement amusant et donc j’y ai mis $750 cette année pour tenter l’expérience et la raconter sur le blog. Ce n’est pas trop risqué : entre les différents déductibles (somme qu’il faut de toutes façons payer de ta poche avant de commencer à être remboursé, actuellement $500/famille/an) et copays (pourcentage de soins qui n’est pas couvert, de $5 pour une consultation lambda a ~$50-100 pour des tests laboratoires, ou un ultrason, ou une visite chez le dentiste, aïe) , je suis absolument certain que notre package assurance santé va gober cette modique somme sans un rot à l’apéro du petit déjeuner. Je voudrais juste savoir si les ~200$ que cela va me permettre d’économiser en impôts sur le revenu valent la peine du temps et de l’énervement perdus sur la gestion d’un compte en banque supplémentaire. Et c’est mal parti : avant même d’avoir pu activer la carte de crédit associée, je l’ai déjà égarée, cherchée partout pendant une heure, et passé une heure de plus à écrire un blog idiot dessus.

Bref avant même d’en profiter, j’ai mes petits préjugés sur le Flexible Spending Account. Ou au moins, le pressentiment que ce n’est pas pour tout le monde (réservé aux pères de famille normaux dont les enfants se couchent à neuf heures du soir et laissent donc aux porteurs de culotte trois heure d’oisiveté vespertine et quotidienne à consacrer à l’autoarrachage capillaire à l’autel du Crédit).

Vous voilà donc déjà familiers avec certaines des subtilités de notre package santé (copay, deductible, flexible spending account). Laissez moi vous introduire les paramètres manquants avant de passer a la deuxième partie de ce post démoniaque. D’abord, tout cela ne serait jamais possible sans la cotisation mensuelle ($250/famille mais n’oublions pas que Philips paie en plus une grosse part de lion affamé derrière les rideaux, ouf et merci). Aussi, pour contrebalancer l’infâme deductible, il y a aussi un système de plafond : quand on a déjà dépensé $7500 en santé pour la famille, l’assurance commence à tout rembourser a 100% et jusqu'à la fin de l’année. Puis il y a certains bénéfices de santé préventive. Par exemple, nos cotisations nous donnent accès 24/7 a une hotline-infirmières, ce n’est pas ce que vous pensez mais un numéro de téléphone gratuit pour joindre d’aimables professionnels de la santé à toute heure du jour et de la nuit, qui répondront à quelque question que ce soit (et qui termineront invariablement par vous conseiller d’aller aux urgences, pas envie non plus que vous leur colliez un procès sur le dos en cas d’erreur). On a aussi le droit à une visite médicale-checkup général gratuit par an (qui diagnostique des tumeurs du sein a 30 ans qu’il faut absolument chimiothéraper car il y a 10% de chances qu’elles soient malignes, les USA aussi ont leur drame des falsos positivos). Enfin, il y a tout un système parallèle pour l’achat de médicaments, qui coutent moins ou plus cher selon que l’on participe ou non d’un programme d’inspiration Orwellienne de « gestion de la santé », avec les médecins de la compagnie d’assurance dans le rôle de Big Brother.

Vous savez sans doute que tout cela coute cher au pays, d’où un travail tenace de la part de nos législateurs sous le fouet acharné d’Obama depuis un an pour réformer tout cela, sans le succès escompté malheureusement : ça traine, le public perd la passion et donc cesse de supporter l’idée, et de toutes façons la diabolique car socialiste « option publique » qui donnait tout son piquant a cette réforme est morte et enterrée. Mais surtout, tout cela coute extrêmement cher aux employeurs, au point qu’il a été dit de General Motors par exemple que la compagnie « is a giant health-insurance provider… that also happens to make cars ». Et oui, ceci explique cela, du moins en partie : 6 milliards de dollars par an à supporter la santé des employés Nord-Américains, c’est 6 milliards de dollars en moins pour développer le moteur électrique du futur. Ca n’a rien à voir mais pour creer une perspective, 6 milliards de dollars c’était aussi le PIB d’Haiti avant le tremblement de terre.

Alors, la semaine dernière, Philips a demandé à tous ses employés de s’il vous plait compléter le questionnaire en ligne sur les bénéfices santé offerts par la compagnie. Il s’agissait d’une suite de questions sur tes préférences sur divers compromis dans ton package-santé, par exemple : « préférez vous qu’on augmente vos cotisations de 20%, qu’on augmente la capacité maximum du FSA de 50%, et que la hotline-infirmières ait aussi une version internet, ou que l’on baisse votre deductible de 20%, qu’on augmente votre plafond de 30%, et que vous payiez 50% du cout de vos visites médicales si vous ne faites pas partie d’un programme de gestion de la santé ? ». Bien entendu j’ai vite bâclé tout ce non-sens pour retourner au plus vite à mes confortables calculs de fonctions de Green via le théorème des résidus. Mais je ne peux pas m’empêcher de sourire en pensant à l’approche Philips d’anticipation de serrage de ceinture : au lieu d’augmenter brutalement et simplement les cotisations santé des employés (-> grève), ils demandent à une entreprise de consulting spécialisée de mettre au point un questionnaire interactif et dépouiller les résultats de 25000 personnes… avant, sans nul doute, d’augmenter brutalement et simplement les cotisations santé des employés (-> vous pourriez pas dire que vous n’aviez rien vu venir). Entre le cout de la grève et le cout du consulting spécialisé, il y a certainement un autre problème follement amusant de théorie des jeux a optimiser… Mais je passe pour aujourd’hui car il est tard, la page et dense, et de toutes façons la boite de consulting a déjà trouvé la solution ….

Bisous les copains, bonne digestion, et bonne santé!

F& Flia

A chicken wrap with tortilla chips,

please...
Dans la cafeteria de Philips, le gars qui fabrique les sandwiches est Haitien. PPO quotidien de deux cent employes, tout le monde l'aime pour sa bonne humeur legendaire. Sandwichier le jour, il est coiffeur le soir, travaille 80 heures par semaine et envoie ses dollars au pays.
Il va sans dire que depuis mardi dernier la queue pour les sandwiches s'est allongee considerablement. Tout le monde lui demande des nouvelles de sa famille -qui sont mauvaises- et ca donne des conversations bizarres et desagreables:
"Je voudrais un sandwich au poulet. Comment ca va la famille?"
"Malheureusement j'ai deux cousins qui sont decedes. Moutarde ou mayonnaise?"
"Mayo s'il vous plait... C'est terrible ce tremblement de terre..."
"Oui vous savez, et ma soeur elle a tout perdu. Je vous mets des chips ou des carottes?"
...
Moi ca fait une semaine que je ne mange plus que des salades vertes. J'ai peur de deranger; je n'ose pas l'importuner avec les caprices de mon estomac quand je sais qu'il sait que sa soeur, elle n'a rien a manger... Mais lui reste fidele au poste, toujours aussi rapide et efficace meme si moins souriant, et aux aguets de la moindre vibration de son telephone portable. Depuis une semaine, il ne communique avec Haiti que par textos... d'un autre cote, il est en contact permanent avec les services d'immigration americains pour obtenir un visa pour sa soeur, evidemment. Pragmatique, quand on lui demande ce qu'on peut faire, il repond: Prier. Oui, prier. Et envoyer de l'argent. Optimiste, il constate qu'il y a quelque chose de beau dans les jours qui ont suivi le tremblement de terre, c'est la reponse mondiale d'envoi de pompiers sur le terrain. Il remarque a mon attention que c'est un bateau francais le premier qui est arrive, et son faible sourire a l'occasion me fait sentir que l'espace d'un instant je suis son meilleur copain, comme si j'y pouvais quelque chose... et enumere les pays qui les aident, la Chine, le Venezuela et les USA travaillant pour une cause commune: un deblai phenomenal.

On a tous vu les images des enfants blesses, des cadavres dans la rue, des bidonvilles rases; l'angoisse et la detresse des survivants, sans eau, sans hygiene, dans ce qui etait deja une des villes les plus pauvres et les plus violentes du monde. Alors, quand le collegue cuisinier de Kenson l'Haitien vient interrompre un employe venu prendre des nouvelles (et un hamburger) avec un commentaire passionne sur le quarterback des San Diego Chargers, non mais il fait n'importe quoi c'est pas comme ca qu'ils vont gagner le Super Bowl (Football americain, ndlr), on se dit que c'est deplace quand meme comme remarque mon bon monsieur. Mais au fond, peut-etre qu'il faut croire que la vie continue?... ou au moins qu'il faut essayer d'echapper a la mort par tous les moyens... ou bien?...

Moi, je continuerai a manger des salades vertes. Prier. Et envoyer de l'argent.

Hasta la vista,

Francois

Changeage d'idees

On est pas les plus malheureux, allez... beaucoup de copains et une vague de chaleur subite se sont abattues sur Croton-on-Hudson et l'espace d'une journee le ciel est bleu, les oiseaux chantent, et les doudounes en plumes d'oies sauvages restent au placard. Et ca tombe un samedi. Nous n'avons pas commis le sacrilege de ne pas profiter de ce don du ciel et du coup les enfants sont au plumard a huit heures moins le quart, et hop. Je pensais profiter de cette longue soiree mettre un post super documente sur Guima, les joies et les douleurs du trilinguisme, mais une copine m'a envoye quelques videos de sa niece de 4 ans quadrilingue francais-espagnol-arabe-chinois (!!!!) et je n'ai plus rien a dire. Mais tant qu'on a des copains et que le soleil brille....

Ciaops et salut a tous nos lecteurs, anonymes ou non... le post precedent et ses commentaires nous ont revele un ou deux lecteurs surprise! salut a vous et a tous les autres qui se cachent derriere leurs claviers!!!

F&Flia

Que va-t-on devenir???

Hello les copains,

Je viens de coucher les enfants… c’est-à-dire que, pendant que ces deux petits anges cherchaient un sommeil paisible, je viens de passer une heure couché sur le tapis de leur chambre pour qu’ils n’oublient pas que je les aime. Et comme parfois en ces occasions, je cherche dans mon cerveau troublé, entre veille et sommeil, l’inspiration pour le blog.

Force est de constater que j’ai beaucoup de sujets parmi lesquels choisir… dans ma liste d’attente j’ai un post sociologique sur l’année après le « college », un autre d’opinion sur les points forts des USA (le troisième volet d’une de mes nombreuses trilogies inachevées), un autre poétique sur cet Etranger que je croise tous les jours sur le pont sur la Croton River… et bien sur tous les posts sur les enfants qui finissent toujours par prendre le dessus. Mais le post qui écrase tous les autres par son évidence actuelle, c’est celui de la fin paisible des jours de ce blog que j’aimais tant. Ce soir, ça donnait ça :

Doléances

Qu’est ce qui est pire qu’une demande de bourse à rédiger pour le National Institute of Health (NIH), une chorale à renommée internationale à chanter dedans, et un enfant qui réclame 360% d’attention des parents toutes la journée ? Réponse : Deux bourses pour la NIH, deux chorales de renommée internationale, … et un enfant qui réclame l’attention toute la journée et un autre toute la nuit. Bienvenue chez les Vivis. Et qu’est-ce qui est pire que de ne pas avoir d’amis qui mettent des commentaires sur un blog ? Avoir PLEIN d’amis qui ne mettent pas de commentaires sur un blog. Je ne suis pas en train de me plaindre que mes amis ne sont pas gentils avec moi. Je suis en train de découvrir, avec tristesse, la vie. Le temps passe et une nouvelle fois nous vérifions expérimentalement les bonnes vieilles théories du père Einstein, que Temps et Espace ne sont qu’une seule cruelle entité, et les années qui passent nous éloignent inexorablement.

Aussi, la flamme de l’écrivain n’est plus à la hauteur des sujets à traiter. Je ne vibre plus en écrivant, car vous ne vibrez plus. Mon inspiration a fondu comme neige au soleil, ou comme les commentaires d’un blog à l’épreuve du temps. Car mon inspiration, c’est mes lecteurs : en écrivant, je pense a vous, et c’est vous qui me mettez un sourire aux lèvres et les mots sous la plume. Je pourrais retracer chaque paragraphe écrit ces dernières années à la personne en particulier à qui je pensais quand j’étais en train de l’écrire. C’est pourquoi ces derniers temps, je ne parle plus que de la famille : je m’adresse à mes derniers lecteurs, mon Papa et ma Maman.

Aujourd’hui, je ne sais pas quoi raconter a un public dont je ne sais même pas si il existe, si il existe je ne sais même pas qui il est, et même si il est je ne sais même pas si ca l’intéresse. [En aparté je sais qu’écrire les présentes doléances présuppose l‘existence d’une audience. Ce sur quoi je compte, c’est que multiplier 0 lecteurs par jour par le temps infini qui s’écoulera d’ici à la publication d’un prochain post hypothétique m’amènera un nombre fini de lecteurs compatissants et désolés du dénouement.] Aujourd’hui, mes seuls lecteurs avérés sont mon Papa, ma Maman, et moi-même. Les deux premiers peuvent être joints par d’autres moyens plus efficaces et à travers lesquels se disent plus de vérités impubliables ; le troisième devra faire deuil du plaisir narcissique de sa relecture hebdomadaire.

...

Voila ce que je ressassais ce soir dans la chambre des enfants, entre Gabito en train de tourner dans tous les sens et Guima de renifler à qui mieux mieux. Cependant, après tous ces bons moments passés ensemble, je ne me résous pas à vous quitter simplement en constatant vertement que j’ai aujourd’hui mieux à faire que prendre sur mon rare et cher sommeil pour déblatérer des inutilités au vent qui passe… même si c’est ce que ma pragmatique éducation Américaine me pousse à faire. J’aimerais survivre jusqu’au printemps, qui marquera note unique visite en France depuis si longtemps (31 Mars-12 Avril), pour faire le point tous ensemble et d’ici là mijoter un post de sortie plus poétique et grandiloquent… comme me le suggère ma romantique éducation Française.

Bonne nuit les copains, ne voyez pas ici un post d’autocompassion … C’est simplement un post de nostalgie et de remise en question. Et c’est naturel d’en arriver là dans ces chronique d’état d’esprit d’une famille d’expatriés.

Et ce n’est pas non plus un abandon. On trouvera une autre solution !

A bientôt,

Francois

Musique!

Hello les copains,
J'avais promis il y a bien longtemps de vous faire partager les voix sur berges de la Hudson, dirigées par Nurt; promesse de Décembre que je n'avais pas tenue comme tant d'autres (dont celle de révolutionner le traitement des accidents vasculaires cérébraux avec des ultrasons, et tant pis pour mon bonus de fin d'année, on n'est pas à Wall Street ici). Mais il y eut un soir, il y eut un matin; Janvier est un autre jour et voici pour vos oreilles ébahies:

- Le Boys and Girls Choir of Croton on Hudson en est à son troisième concert de Noel! Nurt se spécialise en création de chorales... A Paris, elle a fait son nom avec les étudiants de la Cité U qui n'avaient que ça à faire, traîner le soir à chanter et rencontrer des copains-copines. A Croton, tranquille suburb pour jeunes familles, elle se sur-spécialise en chœurs d'enfants et ca marche! Ils chantent dans toutes les langues, aiment ça, et en redemandent (bon, surtout leurs parents):
www.myspace.com/crotonchildrenchoir

- L’école de Guima a également le privilège d’avoir Nurt comme prof de musique. C’est une école maternelle à but éducatif contrairement au mainstream ambiant (à but Fun). Les professeurs et les parents apprécient le professionnalisme de Nurt avec les enfants, que Nurt récupère par la suite comme petits élèves de piano à la maison, et hop :
http://www.youtube.com/watch?v=aHOmgFOT-fc

- Pendant la classe de musique Guima fait l'andouille, pendant le concert il se bouche les oreilles, et pendant les cours de piano à la maison il se cache sous le canapé... N'empêche qu'il n'en perd pas une miette, et son petit Gabi de Frangin ne veut pas être en reste. A la maison, ils forment un duo de choc :
http://www.youtube.com/watch?v=CExTqWmey2Y

Ciao les copains, on vous souhaite beaucoup de musique aussi cette année, et surtout, comme disait le vendeur de CDs pirate du Mercado San Jeronimo, n'oubliez pas: "La música buena, hay que compartirla!"

Francois

Happy New Year!

“La vie, c’est comme une boite de chocolats”. Certes alors pourquoi Gabito, qui est un explorateur né, attrape toujours le même alors que Guima, qui a tant besoin de réconfort et de stabilité, cherche toujours à en prendre un différent ? Nos deux amours ont leurs raisons qui à notre raison échappent.

Comme vous le lisez entre les posts à l’occasion de l’étude assidue de ce blog à parution stochastique, nous surfâmes sur (parfois sous) 2009 avec la vitesse du mustang emballé dans un Chronopost et la sérénité d’une fourmibeille caféinomane. Dans un contexte de dépression économico-financière, nos deux joies de vivre connurent des croissances époustouflantes de 32% et 86% respectivement, allez voir les photos de Janvier passé si vous n’y croyez pas. Il va sans dire que nos nuits décrurent en proportion contrairement à la théorie vagabonde mais toutefois en vigueur en matière d’élevage d’enfants, de quoi il découle de source que le café coula à flots et procéda patiemment a un effaçage de neurones systématique et bienfaisant, au grand dam collectif il n’est donc plus guere de souvenirs de cette année passée à ressasser avec délices dans ces colonnes.

Alors, si de 2009 il ne reste que le deuil, que dire en cette heure solennelle à l’aube de l’an nouveau, qui se presente à nous pleine de promesses inconnues? Chaque jour est un chocolat. Que ceux qui veulent en manger toujours des différents y goutent le plaisir de l’aventure, ceux qui cherchent le réconfort dans toujours le même (celui en forme de cœur) l’y debusquent. Que ceux qui les trouvent sucrés les savourent, ceux qui les rencontrent amers les affrontent, ceux qui les croquent à la liqueur s’en délectent et ceux qui comme moi les nécessitent caféinés y trouvent leur dose. Mais que tout le monde en mange son lot quotidien, s’en mette plein les doigts et s’en lèche les babines! (et surtout n’oubliez pas de partager avec vos amis…)

Bonne année,

François & Flia