Hello les copains,
L'autre jour en passant devant le lycee d'Ossining, maintenant en vacances, ce signe poste sur la pelouse attira mon attention. En trois lignes, ce message a la promotion 2009 illustre de multiples aspects des valeurs, de la culture, du systeme americains (ou du moins ce que l'on en comprend). Explication de texte.
"Have a fun summer". Ici, tout doit etre "fun". Le "fun", c'est peut-etre la valeur primordiale, le but ultime de la vie et de chaque activite. Depuis l'ecole maternelle jusqu'au lycee (photo) et au-dela, les differentes institutions se font la competition sur ce sujet, a savoir qui pourra offrir le plus de "fun". L'ecole de football, le conservatioire, l'apprentissage de la lecture, le boulot, tout doit etre "fun". Resultat, au lieu de jouer au foot les gones locaux jouent aux pirates (le ballon est un boulet de canon et il s'agit de passer a l'abordage des buts adverses). Au lieu de jouer du violoncelle les jeunes du conservatoire s'eclatent a chanter "I will survive" en karaoke. L'apprentissage de l'alphabet c'est pas "b-a: ba" et "Mama me ama, Mimi me mima", mais des histoires absurdes de lettres qui grimpent sur des cocotiers. Au boulot, notre chef conclut tout ses meetings avec les differents projets par un "Are you having fun?" qu'il m'a fallu du temps a comprendre qu'il etait completement sincere et denue d'ironie.
Bien sur, nous qui sommes si serieux ("J'travaille, moi!") on a tendance a regarder de haut ce culte du "fun". Ca ne fait pas tres serieux, et on comprend le clash des civilisations et le mepris, parfois meme la haine, que suscite cet ideal de vie dans d'autres parties du monde. Cela dit, evidemment, tout n'est pas negatif. Le fun permet aux petits artistes de s'eclater en jouant au foot en utilisant plus leur imagination que leurs guibolles; aux jeunes d'apprecier la musique pour ce qu'elle doit etre: un moyen d'expression (ils se lachent sur I Will Survive) plutot que des seances de torture physicopsychlogique au violoncelle; les enfants apprennent l'alphabet tout aussi bien sinon mieux; et au boulot, ma foi, c'est important le "fun" etant donnees les 50 heures par semaine et les quinze jours de vacances annuelles.
"Have a safe summer". L'Amerique est obnubilee par la securite, c'etait tres clair avec les deux mandats de Bush et ca continue avec Obama. La recherche d'energies alternatives au petrole, c'est pas tant pour les beaux yeux d'une planete un peu chaude que pour s'affranchir de la dependance energetique envers quelques pays pas toujours tres "safe". Bush envoyait des militaires combattre des terroristes, Obama continue mais ajoute a son discours une part significative d'aide au developpement, pas tant par compassion pour les petits africains avec des gros ventres et des petits bras que dans le meme but avoue d'eloigner la menace terroriste. Plus proche de nous, la securite c'est un casque sur toutes les tetes de cyclistes, une SUV pour toutes les meres de famille (comme ca si tu as un accident, ton bebe est safe), des limites de vitesse que meme en Corse ils ont pas ose, une voiture de police (que les gens respectent, c'est si important de se sentir en securite!) a tous les coins de rue... et une assurance pour tout et n'importe quoi. La securite, c'est primordial; plusieurs presidents se sont fait elire recemment sur des variations sur ce theme dans nos pays a nous (Chirac puis Sarko en France, Bush puis Bush puis Obama aux USA, Uribe puis Uribe en Colombie). C'est une des aspirations primaires et instinctives de toute la race humaine, et meme de toute race: sans securite, pas de reproduction; sans reproduction, extinction. Mais nulle part n'est la securite aussi omnipresente qu'aux USA. On entent plus souvent "Have a safe vacation" que "Have a good vacation". Sans doute parce que c'est plus important?????
"Congratulations, class of 2009". Et hop, bravo a tout le monde, vous etes geniaux et que tous les automobilistes qui passent sur la route 9 devant le lycee le sachent. Meme les eleves qui passent justosse, meme ceux qui furent un calvaire pour leurs profs durant toutes ces annees, tous auront leur nom dans le journal local (mais quand meme: aureoles d'une petite etoile pour ceux qui passent avec les encouragements, deux etoiles pour les felicitations). Nous sommes dans un pays ou l'on glorifie les bons et felicite les moins bons (en guise d'encouragements), depuis la plus tendre enfance. A l'ecole, il y a le Student of the week, Student of the month, Student of the year et attention il y a plusieurs categories: le meilleur, celui qui fait le plus d'efforts, le plus altruiste, le plus amical, le plus sportif.... de telle sorte qu'il n'y a pas de soucis de competition, tout le monde finit par avoir un ou deux prix a la fin de l'annee, que les parents encadrent et affichent fierement dans leur salon. Au boulot, c'est la meme chose: Team Award, Special Achievement Award, Patent Award, Publication Award, j'en passe et des meilleurs, tout cela assorti d'une poignee de main d'un grand chef et d'une jolie plaque a mettre dans son bureau.
Et bien sur, ca marche! Mon exemple a moi, c'est les courses a pied locales dont je passe mon temps a vous ennuyer avec: un prix pour les trois premiers dans chaque tranche d'age, ca veut souvent dire que tu as une chance sur deux de revenir avec une medaille. Si tu rates ton coup, il y a d'autres prix speciaux (ton temps divise par ton poids, celui qui finit exactement au milieu du pack, ou bien une tombola organisee a la fin). Ca motive, ca attire des participants, et ca fait se sentir si bien ceux qui rentrent chez eux avec la medaille en plastique....
Dernier commentaire sur l'affiche de la photo... Le simple fait que le lycee communique a tout le village l'actualite de ses eleves. Les ecoles, ici, definissent le village duquel elles dependent. A commencer par les prix de l'immobilier qui sont directement proportionnels a la qualite des professeurs et au nombre d'ordinateur par classe, en passant par les equipes de sport dont les faits et gestes sont relates chaque semaine dans les journaux locaux tel le PSG dans le Parisien, jusqu'aux installations qui sont souvent mises a la disposition de la communaute (l'auditorium pour des pieces de theatre ou des meetings politiques, le terrain de foot pour la Ligue Estivale Equatorienne).... L'annee derniere, l'equipe de Football Americain de Croton a gagne son championnat et les pompiers ont organise pour eux un tour d'honneur du village en camion rouge et sirenes a fond. On peut acheter les casquette orange fluo des "Croton Tigers" au supermarche du village, bien sur ornees d'une fiere etoile depuis l'annee derniere. Tout cela donne un sentiment d'appartenance a une communaute, j'aimerais juste que les coaches des equipes de soccer de Croton arretent d'expliquer aux jeunes qu'une equipe de football c'est comme un bateau de pirates, peut-etre qu'ils finiraient par gagner quelques matches... Cela dit, si les eleves du lycee peuvent se sentir fiers d'appartenir a leur ecole, c'est sans doute un objectif fondamental des educateurs qui est atteint.
Ciao les copains, c'est tout ce que j'ai comme pensees au hasard et disgressions sur le sujet pour le moment... Ce que l'on peut faire tourner dans sa tete quand on est sur son velo non?
A bientot,
Francois
